Investigando sobre un tema relacionado, me ha llamado la atención un informe que hace referencia cómo superar la ansiedad a la hora de hablar en público explicado por Sian Leah Beilock, una científica cognitiva y presidenta de Barnard College, que es experta en lograr el máximo rendimiento bajo presión.
En su libro más vendido, Choke, Beilock detalla una serie de estrategias para fomentar la confianza en situaciones que nos provocan ansiedad. Situaciones en las que sufrimos una gran presión, tales como como competiciones deportivas, exámenes y presentaciones en las que hemos de hablar en público.
Ella misma, Beilock se enfrentó a su propio momento lleno de presión en 2017 cuando fue invitada a ofrecer una conferencia TED para presentar su investigación a una audiencia en vivo.
Beilock se dio cuenta de que cuando iba a ofrecer una conferencia, la audiencia de TED tenía grandes expectativas acerca del tema. En su caso concreto el público esperaba ardientemente que les enseñara a todos cómo evitar ahogarse bajo presión. Y eso se sumaba al estrés que ya de por sí conlleva dar una charla TED, sea del tema que sea.
“Hablo mucho en público, pero la charla de TED fue particularmente estresante porque tiene un aura especial a su alrededor”, dijo Beilock. “Y además mi mamá vino a verme, ¡lo cual es solo otro nivel adicional de presión!”
A la hora de preparar la charla TED, Beilock aplicó una estrategia muy efectiva para aliviar la ansiedad en situaciones de alto estrés. Ella lo llama entrenamiento bajo presión.
Practicar bajo presión
El entrenamiento de presión simplemente significa practicar un deporte o preparar una presentación en un entorno que eleva las hormonas del estrés. Es una estrategia que funciona tanto para los deportistas de élite como para los profesionales de negocios que se preparan para un lanzamiento o una presentación importante.
Incluso practicar bajo niveles leves de estrés puede evitar que te ahogues cuando se presenten niveles altos de estrés”, dice Beilock.
Supongamos que estás experimentando cierta ansiedad porque tu jefe te ha pedido que dés una presentación de Zoom al equipo de trabajo. Un ejemplo simple de practicar bajo «estrés leve» sería programar una reunión en la que tú seas el único invitado.
Abre la presentación, comparte tu pantalla y presiona «grabar» mientras expones tu presentación de principio a fin. Identifica aquellas áreas en las que puedes mejorar la próxima vez, y practica, practica y practica.
Para la siguiente sesión de práctica, Belilock aumentó un poco el nivel de estrés invitando a un amigo o compañero al «ensayo». El objetivo del ejercicio era imitar al máximo el entorno de la presentación real. Si la presentación se lleva a cabo en persona, levántate y emplea un pasador-puntero en la mano, muestra la presentación en una pantalla detrás de ti y habla y explicalo todo en voz alta. Si puedes invitar a alguien a sentarse y observarte en persona, eso es aún mejor.
“La simulación de bajos niveles de estrés ayuda a prevenir el agrietamiento bajo una mayor presión, porque las personas que practican de esta manera aprenden a mantener la calma y la compostura ante cualquier cosa que se les presente”, dice Beilock.
Ensayar en condiciones del mundo real
Según Beilock, nuestro cerebro reacciona de manera más negativa antes de un evento estresante y no cuando realmente está sucediendo.
¿Alguna vez has tenido tanta ansiedad por una próxima presentación que no pudiste dormir durante días, o semanas, solo para terminar descubriendo que no era tan malo como habías imaginado? Tal vez tu presentación fue un éxito y desperdiciaste un montón de horas preocupándote por ella. Ese es tu cerebro estresándote antes del evento. La verdad es que en este aspecto no nos ayuda mucho…
Beilock dice que la estrategia funciona de manera muy efectiva porque «cierra la brecha que hay entre el entrenamiento y la competencia«. Al entrenarte para el evento una y otra vez en condiciones del «mundo real», tu cerebro aprende a ver el discurso no como una amenaza sino como un evento que puede manejar con éxito.
Tras leer los comentarios de Belilock, me vino a la mente una frase de un entrenador de futbol que tuve hace ya algunos años: «Nosotros entrenamos tal y como jugamos«. Nos exigía al mismo nivel al entrenar que al jugar: Y sí, creo que es algo que terminó haciéndonos a todos mucho más fuertes.
Según un estudio reciente de McKinsey, las habilidades de comunicación como hablar en público y contar historias se encuentran entre las principales habilidades fundamentales necesarias para «preparar el futuro» de cualquier carrera profesional durante la próxima década.
Eso significa que tu próxima presentación es demasiado importante para dejarla al azar. Practica de la manera correcta, bajo presión, y brillarás cuando sea necesario.
Tú te encontrarás mejor durante tu exposición y todos los que te escuchamos te lo agradeceremos infinitamente 😉 Y para ello hay un Método
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